La apuesta de Proctor

¿Cómo es que las patentes monopólicas amenazan la seguridad alimentaria y la sobrevivencia de los agricultores? El caso de la controvertida patente del frijol mexicano 'Enola' muestra claramente los abusos del monopolio de la propiedad intelectual:

Una patente estadounidense sobre una variedad de frijol amarillo ha trastocado el mercado de exportación de los cultivadores mexicanos de frijol, y ahora está causando estragos entre los pequeños agricultores y las compañías de semillas en Estados Unidos. La patente vuelve ilegales en Estados Unidos a todos los que, sin pagar licencia, cultiven, vendan, importen o utilicen las semillas de este frijol amarillo.

Larry Proctor, el presidente de la compañía de semillas Pod-Ners con sede en Colorado, EE.UU., y propietario de la controvertida parente sobre una variedad del frijol amarillo, presentó el 30 de noviembre del 2001 una demanda legal contra 16 empresas pequeñas de semillas y agricultores de Colorado, reclamando que están violando la patente porque están cultivando y vendiendo su frijol amarillo 'Enola' de manera ilegal. Además de ser dueño de la patente en Estados Unidos, Proctor también cuenta con un Certificado de Obtentor sobre el frijol Enola. (otra forma de propiedad intectual aplicable a variedades vegetales)

'Estamos impactados por la acusación de que estamos infringiendo la propiedad intelectual de Proctor', afirma Bob Brunner, Presidente de Northern Feed & Bean. 'Hemos cultivado frijoles amarillos de México desde 1997 -y no se trata de los frijoles Enola de Proctor.' Bruner dijo al Grupo ETC que sus semillas de frijol amarillo provienen de Sinaloa, México.

Organizaciones de agricultores y de la sociedad civil han condenado la patente del Enola como un ejemplo de biopiratería, ya que Proctor admite abiertamente que su frijol patentado fue obtenido de una bolsa de frijoles que compró en Sonora, México, en 1994. En la solicitud de Certificado de Obtentor que presentó en 1997, Proctor escribió: 'La variedad de frijol amarillo 'Enola' es muy similar a las variedades criollas del tipo azufrado' (que son originarias de México).